艾灸能够令气血和顺，令人体机能得以恢复，在日常防病保养方面有显著效果。如灸足三里、中脘，可使胃气常盛，五脏六腑之气血得以充养，使人形体康健；灸关元、气海可助藏精蓄血，使人阳气足，精血充，邪气难犯，达到养生保健之功。此外，艾草燃烧时散发出的淡淡香气具有良好的缓急减轻疼痛作用。可快速缓解胃肠痉挛疼痛等症状。

灸法的运用当起源于人类掌握用火之后 在170万年前，云南元谋人就已开始用火。陕西蓝田人在100万年前就有用火的痕迹，北京周口店人在50万年前已经掌握了用火的方法，并已能保存火种。 《庄子·外物》载：“木与木相摩则燃”，“燧人钻木取火，炮生为熟，教人熟食”。人们在百万年的加工石器的过程中随时都会出现摩擦生火的事例，从钻木、刮木等生产实践所引起的燃烧中，逐渐获得了有益的启示，终于发明了人工取火的方法。此种简便的方法，直到解放前我国有些少数民族地区仍在使用着，如佤族用木棒上卜交互摩擦取火，苦聪人锯竹取火，黎族钻木取火等。 火的发现和使用跟人类结下了不解之缘！火的掌握既可使人类躲避猛兽的侵袭，可以熟食，又可抵御严寒酷冬的恶劣气候，还可将树木等用火燃着后灸于身上，祛除寒邪，解除痛苦。

灸的材料的发展，在实践过程中，对灸火的材料亦有所选择，至《黄帝虾蟆经》已载有松、柏、竹、橘、榆、枳、桑、枣等八木不宜作为灸火之说，因为其对人体有所伤害，所以逐渐被淘汰，但桑树灸在后世亦有用之者。槐木火灸，病疮易瘥，但艾草熏灸则效果非常好，故以后才逐渐多用艾草来代替其它灸疗。 灸法的运用当起源于人类掌握用火之后，时间亦在石器时代。