灸疗的用药情况,虽比不得内治法丰富,但从各种隔物灸及太乙、雷火针灸在临床应用的情况看也可窥灸疗辨证论治之一斑。特别值得一提的是,灸疗主要原料艾的功能。清代在《本草从新》中说:“叶苦辛,生温熟热,纯阳之性,能回垂绝之亡阳,通十二经,走三阴,理气血,逐寒湿,暖宫,止诸血,温中开郁,安胎,……以之艾火,能透诸经而除百病。”可以毫不夸张地说,离开了艾,灸疗学就不存在了。
李时珍在《本草纲目》中写道:“艾草自成化以来,则以蕲州者为胜,用充方物,天下重之,谓之蕲艾。2012年,蕲春县开始规模化种植蕲艾。湖北蕲春属于大陆季风气候,四季分明,雨量充沛,气候温和,历年平均无霜期249.1天,降水量1341.7毫米,日照时数2025.8小时,气温16.8度,因此非常适宜种植蕲艾。
截至2017年底,蕲春县涉艾企业工商注册总量超过1135家,100亩以上连片蕲艾种植基地246个,1000亩以上连片基地12个,种植面积达16万亩,年产鲜艾草30万吨;蕲春先后开发出日化、精油、灸贴等8大系列近千个健康养生产品,以蕲艾为名的品牌连锁养生馆约有4000余家。蕲艾产业年产值30余亿元,大健康产业年产值100亿元。